Financées par la Commission européenne, ces dernières évaluations à l’échelle européenne pour la Liste rouge de l’UICN réévaluent l’état de conservation d’un grand nombre de groupes d’espèces pour la première fois depuis le début ou le milieu des années 2010 : abeilles, papillons, mammifères, amphibiens, reptiles, poissons et mollusques d’eau douce, coléoptères saproxyliques (dépendants du bois), libellules et demoiselles. 

« Au-delà de leur beauté et de leur importance culturelle, les pollinisateurs comme les abeilles et les papillons sont des bouées de sauvetage pour notre santé, nos systèmes alimentaires et nos économies, soutenant les fruits, les légumes et les graines qui nous nourrissent. En fait, quatre espèces de cultures et de fleurs sauvages sur cinq dans l’UE dépendent d’une pollinisation par les insectes. Les dernières évaluations de la Liste rouge européenne révèlent de sérieux défis, avec des menaces croissantes pour les papillons et des espèces d’abeilles sauvages cruciales. Pourtant, cette connaissance est puissante : en mettant en évidence les pressions auxquelles les espèces sont confrontées, la Liste rouge nous aide également à tracer la voie à suivre. Elle fournit les données nécessaires pour mener des actions de conservation urgentes, guider les efforts de rétablissement et aider les pays européens à atteindre les objectifs du Cadre mondial pour la biodiversité. Bien que les défis soient réels, ce travail éclaire les solutions, nous aidant à assurer un avenir prospère pour les personnes et la nature », a déclaré la Dr Grethel Aguilar, Directrice générale de l’UICN. 

« Cette nouvelle évaluation montre que l’état de conservation des abeilles sauvages, des papillons et autres pollinisateurs européens est désastreux. Ces espèces sont les fondements de nos systèmes alimentaires, de nos écosystèmes et de nos sociétés. Une action urgente et collective est nécessaire pour faire face à cette menace. En collaboration avec les États membres, la Commission européenne a mis en place un système de suivi des pollinisateurs à l’échelle de l’UE, basé sur le Règlement de l’UE sur la restauration de la nature, qui aidera à suivre nos progrès. Maintenant, nous devons nous concentrer sur la mise en œuvre et la coopération avec les États membres pour protéger nos pollinisateurs », a déclaré Jessika Roswall, Commissaire européenne à l’environnement, à la résilience hydrique et à une économie circulaire compétitive. 

Des menaces croissantes pour les abeilles sauvages, les bourdons et les papillons 

On estime que 10% des abeilles sauvages en Europe (au moins 172 des 1 928 espèces évaluées) sont menacées d’extinction. Cela se compare à 77 espèces menacées en 2014. À l’époque, 57% des espèces d’abeilles sauvages étaient classées dans la catégorie Données insuffisantes, un pourcentage qui a été réduit à 14% dans cette nouvelle évaluation, ce qui en fait l’évaluation la plus complète de la situation des abeilles sauvages européennes à ce jour. 

Quinze espèces de bourdons, connues pour leur rôle dans la pollinisation de légumineuses comme les pois, les haricots, les arachides et le trèfle, ainsi que 14 espèces d’abeilles cellophanes, qui aident à polliniser les plantes de la famille des marguerites et des arbres comme les érables rouges et les saules, sont désormais considérées comme menacées. L’espèce d’abeille minière Simpanurgus phyllopodus, la seule espèce de ce genre en Europe et unique sur le continent, est désormais considérée comme En danger critique d’extinction. 

Les nouvelles évaluations de la Liste rouge indiquent que 15% des papillons sont menacés d’extinction en Europe (65 des 442 espèces évaluées), contre 37 espèces en 2010. Plus de 40% des papillons uniques à la région européenne et présents nulle part ailleurs dans le monde sont désormais menacés ou sur le point de l’être. Une espèce, la piéride du chou de Madère (Pieris wollastoni), qui était limitée à l’île portugaise de Madère, est aujourd’hui officiellement considérée comme Éteinte. 

L’agriculture intensive, la pollution et la hausse des températures constituent les principales menaces 

La perte d’habitats continue d’être la principale menace pour les abeilles sauvages et les papillons européens, mais elle affecte désormais un plus grand nombre d’espèces. Les pollinisateurs européens dépendent largement des paysages ruraux traditionnels, en particulier les prairies riches en fleurs créées par une gestion non intensive. L’intensification de l’agriculture et de la sylviculture, combinée à un abandon des terres dans les zones moins productives, contribue à la dégradation et à la fragmentation d’habitats essentiels à la survie des pollinisateurs. Les dépôts d’azote provenant des engrais et les applications généralisées de pesticides, y compris des herbicides réduisant la diversité des fleurs, ont un impact négatif sur de nombreux pollinisateurs tels que Dufourea minuta, une espèce d’abeille autrefois répandue qui a presque entièrement disparu des plaines d’Europe centrale et est classée comme En danger. 

En plus de ces défis, les changements climatiques affectent désormais 52% des espèces de papillons menacées, soit environ deux fois plus que dans le rapport précédent. Les périodes chaudes prolongées, les sécheresses et les incendies de forêt détériorent de plus en plus les habitats des papillons dans le sud de l’Europe, tout en empiétant sur les habitats sensibles de tourbières et de toundra dans les zones alpines et boréales. Plusieurs espèces, comme l’ocellé andalou (Pseudochazara williamsi), En danger critique et aujourd’hui limité à quelques zones montagneuses dans le sud-est de l’Espagne, souffrent de la combinaison d’une perte d’habitat et des changements climatiques. Les effets de températures plus chaudes sur les abeilles sont divers. Alors que les bourdons et d’autres groupes d’espèces adaptées au froid sont affectés négativement, d’autres, comme les abeilles charpentières, bénéficient de températures plus chaudes, qui accélèrent leur développement et leur reproduction. 

Le Dr Denis Michez, Professeur à l’Université de Mons et coordinateur principal de l’évaluation européenne des abeilles sauvages, a déclaré : « Jusqu’à 90% des plantes à fleurs en Europe dépendent d’une pollinisation animale, en particulier par les abeilles, très diverses dans leur nombre et la variété de leurs espèces. Malheureusement, les populations d’abeilles sauvages sont en déclin drastique et ne peuvent pas être facilement remplacées par des colonies domestiquées, qui représentent moins de 1% des espèces existantes et sont sélectionnées pour leur capacité à produire du miel ou à polliniser les cultures. Si les abeilles sauvages disparaissent, de nombreuses plantes sauvages pourraient également être en danger, les prairies riches en fleurs et les belles orchidées n’étant que quelques exemples ». 

Le Dr Martin Warren, ancien Directeur exécutif de Butterfly Conservation et l’un des coordinateurs principaux de l’évaluation des papillons européens, a déclaré : « De nombreux papillons européens sont menacés par les changements d’habitat dus à la hausse des températures. Cependant, en veillant à ce que leurs habitats soient gérés aussi bien que possible et que les populations soient importantes et robustes, ils leur reste encore une chance. D’autres peuvent être sauvés de l’extinction en empêchant les incendies de forêt, qui peuvent détruire les habitats pendant des années ». 

La publication des évaluations des abeilles et des papillons fait suite à la première évaluation des syrphes à l’échelle européenne, un autre groupe de pollinisateurs crucial. Publiée en 2022, elle a révélé que 37% de toutes les espèces de syrphes en Europe sont menacées d’extinction. 

Ensemble, ces évaluations de la Liste rouge de l’UICN apportent une contribution essentielle à la base de connaissances qui sous-tend la mise en œuvre du New Deal de l’UE pour les pollinisateurs, en particulier dans le suivi des progrès vers les objectifs en matière de pollinisateurs dans le cadre du Règlement sur la restauration de la nature. 

Données justificatives 

Les mises à jour actuelles de la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées au niveau européen pour les abeilles sauvages, les papillons, les mammifères, les amphibiens, les reptiles, les poissons et les mollusques d’eau douce, les coléoptères saproxyliques, les libellules et les demoiselles sont disponibles ici. 

COMMUNIQUÉ DE PRESSE INTERNATIONAL

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